Quels sont les avantages et les inconvénients d'un certificat CB ?
Le certificat CB est un document largement utilisé dans l’industrie électrique et électronique, il joue un rôle central dans les stratégies d’exportation.
Il serait facile de penser qu’un certificat CB est un document “bonus”, ou qu’il remplace automatiquement les certifications locales… ce qui est faux.
Le CB Scheme est en réalité un système international de reconnaissance mutuelle des essais, conçu pour simplifier l’accès à de nombreux marchés. Utilisé correctement, c’est un levier puissant pour accélérer les démarches de conformité. Mal compris ou mal préparé, il peut au contraire devenir coûteux, incomplet, voire inutile.
Voici un tour d’horizon complet de ses avantages, limites et bonnes pratiques.
Points clés de cet article :
✓ Comprendre le CB Scheme et son fonctionnement
✓ Identifier ses avantages pour l’export
✓ Connaître ses limites et pièges courants
✓ Distinguer CB et CE
✓ Adopter les bonnes pratiques
Qu'est-ce qu'un certificat CB ?
Le CB Scheme (Certification Bodies Scheme), administré par l’IECEE, est un programme international basé sur la reconnaissance mutuelle des rapports d’essais.
En clair : Un laboratoire, accrédité par l’IECEE en tant que CBTL (Certification Body Testing Laboratory), réalise des essais et émet un rapport qui pourra, si besoin, être mis à jour et complété par un autre laboratoire CBTL, même si ce dernier ne fait pas partie du même groupe.
Le certificat CB comprend :
Il permet d’accélérer l’obtention de certifications locales :
Mais son efficacité dépend à 100 % de la qualité du dossier initial.
Les avantages du CB Scheme
Reconnaissance internationale
Le plus grand atout du CB Scheme est sa portée mondiale. Plus de 50 pays reconnaissent tout ou partie d’un dossier CB, ce qui permet de :
Pour une entreprise qui souhaite exporter à l’international, le CB sert de passeport technique.
Réduction du nombre de tests
En utilisant la base IEC comme standard, le CB permet de :
Certains pays exigent encore des tests additionnels, mais le CB offre tout de même une réduction massive des duplications, ce qui représente un gain financier considérable.
Accélération des démarches locales
Avec un dossier CB complet et structuré, le processus local devient plus rapide :
Un produit avec un certificat CB correct peut gagner plusieurs semaines sur son calendrier d’accès au marché.
Les limites du certificat CB
Le CB Scheme est un outil puissant, mais il comporte aussi des limites importantes qu’il faut connaître.
1. Si mal paramétré, un certificat CB peut être inutile voire invalide
C’est le piège le plus courant.
Un CB mal préparé devra être retesté, voire entièrement recommencé, notamment lorsque :
Dans certains cas, un certificat CB peut même être inexploitable pour le marquage CE, car :
- la norme IEC ne couvre pas toutes les exigences européennes
- certains essais requis par EN ne figurent pas dans la version IEC
- la documentation n’est pas adaptée à la législation UE
Le CB Scheme n’est pas une certification CE, et ne peut pas s’y substituer.
2. Reconnaissance non systématique et exigences locales persistantes
Même si le CB est reconnu internationalement, certains pays exigent :
Cela signifie qu’un certificat CB réduit les efforts mais ne les remplace pas totalement.
3. Coût et gestion documentaire
Le CB est un dossier extrêmement complet, ce qui implique :
Si le dossier CB est bâclé, les coûts explosent lors des démarches locales.
CB ou CE : faut-il choisir ?
Le CB Scheme et la conformité CE ne s’opposent pas.
Ils répondent à des objectifs différents :
| Objectif | CE | CB |
|---|---|---|
| Marché visé | Europe | International |
| Base normative | Normes EN | Normes IEC |
| Obligatoire ? | Oui (UE) | Non |
| Fonction | Accès au marché UE | Accès accéléré marchés internationaux |
| Complémentaire ? | Oui | Oui |
Le CB ne remplace pas la conformité CE.
La certification CE ne remplace pas le CB.
Les entreprises exportatrices ont tout intérêt à préparer un dossier CE structuré + un dossier CB paramétré intelligemment, afin de :
Conclusion
Bien compris et bien construit, le certificat CB représente un accélérateur puissant pour l’accès aux marchés internationaux. Il permet de réduire les coûts, d’éviter les répétitions d’essais et de simplifier le dialogue avec les organismes étrangers.
Cependant, mal préparé, il devient rapidement un document lourd, coûteux et inefficace.
La clé de la réussite repose donc sur :
